흔히 해수면 상승이라고 불리는 지구의 해수면 상승은 지구 기후 변화의 중요한 결과입니다. 지구의 해수면 상승은 주로 다음과 같은 주요 요인에 의해 결정됩니다:
열팽창: 기후변화로 인해 지구의 평균온도가 상승하면 바닷물의 온도도 상승합니다. 따뜻한 물은 밀도가 낮아 팽창하게 됩니다. 이러한 바닷물의 열팽창은 해수면 상승의 중요한 원인이 됩니다.
빙하와 빙상의 융해: 높은 온도는 남극과 그린란드와 같은 극지방의 빙하와 빙상의 융해로 이어집니다. 그 결과 유출은 해수면 상승에 기여하면서 해양으로 흘러갑니다.
북극해 얼음 녹기: 북극해 얼음이 이미 바다에 떠 있기 때문에 해수면 상승에 직접적인 기여를 하지는 않지만, 지역 해수면 변화에 영향을 미치고 지역 해안 지역에 영향을 미칠 수 있습니다.
육지 빙하의 손실: 빙하와 빙상 이외에도, 산악 빙하와 만년설과 같은 육지에 저장된 얼음도 녹아서 해수면 상승에 기여하고 있습니다.
해양 순환의 변화: 기후 변화는 해양 순환 패턴을 바꿀 수 있고, 이것은 다른 지역의 해수면 변동성에 영향을 미칠 수 있습니다.
해수면 상승의 결과는 다음과 같습니다:
해안 침식: 해수면이 높아지면 해변, 해안선, 해안 기반 시설에 영향을 미치는 더 빈번하고 심각한 해안 침식을 초래할 수 있습니다.
홍수: 해안가 저지대는 만조시에 침수에 취약하고 폭풍이 몰아칠 때 침수가 증가합니다.
소금물 침입: 해수면 상승은 담수 대수층과 강으로 소금물을 밀어넣어 식수와 농경지의 원천을 위협할 수 있습니다.
서식지 감소: 습지와 하구를 포함한 해안 생태계는 해수면 상승에 의해 악영향을 받을 수 있고, 다양한 종의 중요한 서식지를 잃게 됩니다.
경제적 영향: 홍수와 해안 침식은 해안 지역의 재산, 기반 시설 및 산업에 피해를 초래하여 상당한 경제적 비용을 초래할 수 있습니다.
해수면 상승의 영향을 완화하기 위해서는 온실가스 배출을 줄이고 지구 온난화를 제한하기 위한 노력이 필요합니다. 또한, 보호 인프라 구축, 해안 생태계 관리, 구역제 규정 시행과 같은 적응 전략은 해안 지역사회가 지속적이고 예상되는 해수면 상승에 대처할 수 있도록 돕는 데 필수적입니다.
이러한 세계적 과제를 해결하기 위해서는 해수면 상승을 모니터링하고 모형화하는 노력과 국제협약 및 협력이 필수적이며, 해수면 상승은 향후에도 지속적으로 발전할 장기적인 문제로, 취약한 연안 지역과 그 지역에 거주하는 주민들을 보호하기 위한 계획 수립과 조치가 반드시 필요합니다.