화성은 불그스름한 겉모습 때문에 종종 “붉은 행성”이라고 불리고 수 세기 동안 매료되고 탐험의 대상이 되어 왔습니다. 여기 화성에 관한 몇 가지 중요한 사실들이 있습니다:
궤도 특성:
화성은 평균 거리가 약 2억 2천 790만 킬로미터(1억 4천 160만 마일)인 태양으로부터 네 번째 행성입니다.
태양 주위를 한 바퀴 도는 데 약 687 지구일(또는 1.88 지구년)이 걸립니다.
지표면 특징:
화성은 사막, 협곡, 화산, 그리고 극지방의 만년설을 특징으로 하는 다양하고 독특한 풍경을 가지고 있습니다.
이 행성의 표면은 태양계에서 가장 큰 화산인 올림푸스 몬스와 가장 깊은 협곡인 매리너리스 협곡으로 특징지어집니다.
화성은 표면에 있는 산화철(녹) 때문에 붉은 색을 띠고 있습니다.
분위기:
화성의 대기는 얇고 주로 이산화탄소(약 95%)를 함유하고 있습니다. 화성의 대기는 지구의 대기보다 약 100배 더 얇습니다.
얇은 대기는 인간의 생명을 유지하기에 충분한 압력이나 산소를 제공하지 못합니다.
화성의 물:
증거에 의하면 먼 옛날 화성 표면에 액체 상태의 물이 있었다고 합니다. 그곳에는 메마른 강 계곡과 고대 호수의 흔적들이 있습니다.
오늘날, 물은 주로 극지방의 만년설에 얼음으로 존재하고 대기 중에 증기로 존재합니다.
탐색:
화성은 NASA의 로버, 궤도선, 착륙선을 포함한 수많은 우주선들의 탐사와 다른 우주 기관들의 임무의 중심지였습니다.
스피릿(Spirit), 오퍼튜니티(Opportunity), 큐리오시티(Curiosity), 퍼서비어런스(Perseverance)와 같은 화성 탐사 로봇은 화성의 지질학을 연구하고 과거 또는 현재 생명체의 흔적을 찾는데 중요한 역할을 해왔습니다.
삶의 잠재력:
화성은 외계 생명체를 찾는 주요 대상입니다. 생명체에 대한 직접적인 증거는 발견되지 않았지만, 과학자들은 특히 지표수가 있는 지역에서 행성의 과거 또는 현재 미생물 생명체의 가능성에 관심을 가집니다.
인간 탐험:
화성을 탐험하고 잠재적으로 존재감을 확립하기 위해 우주 비행사들을 보내는 것을 목표로 미래의 인간 임무에 대한 계획이 있습니다. 이 임무들은 아직 계획과 개발 단계에 있습니다.
화성의 달:
화성에는 불규칙한 모양을 하고 있고 포획된 소행성일 가능성이 높은 포보스와 데이모스라는 두 개의 작은 위성이 있습니다.
화성은 우리 태양계의 역사를 이해하는 데 있어서의 잠재적인 중요성, 생명체를 수용할 수 있는 잠재적인 가능성, 그리고 미래의 인류의 탐험과 식민지화의 가능성 때문에 과학 연구와 탐험의 중심지로 남아 있습니다.